Las autoridades de Indonesia comenzarán este lunes a enterrar en una fosa común a centenares de muertos causados por el terremoto seguido de un tsunami que sacudió el viernes la isla de Célebes, mientras sigue la búsqueda de víctimas y supervivientes. El portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNPB), Sutopo Purwo Nugroho, ha indicado que la fosa se abrirá en las afueras de Palu, una ciudad de 350.000 habitantes en la costa occidental de la isla de Célebes, que es la más afectada por la catástrofe, con 821 de los 832 muertos registrados, según el último balance oficial.
Sutopo ha añadido que la decisión de abrir la fosa común se ha tomado para prevenir la propagación de epidemias y que en ella se enterrarán las víctimas mortales que hayan sido identificadas. Las autoridades advierten de que el balance final de muertos será mucho más alto, pues gran parte de la región afectada sigue siendo inaccesible. El desastre también ha causado 540 heridos y 16.732 desplazados. En Palu, en el municipio de Donggala, ubicado más al norte, la falta de comunicaciones dificulta el recuento de víctimas.
El presidente de Indonesia, Joko Widodo, ha pedido este lunes ayuda internacional para responder a la devastación. «Esta noche el presidente ha autorizado que se acepte ayuda internacional para las labores urgentes tras el desastre. Estoy ayudando a coordinar dicha ayuda por parte de sectores privados de todo el mundo», ha explicado el presidente de la Junta de Coordinación de Inversiones (BKPM), Thomas Lembong.
En estos momentos, conseguir alimentos y gasolina son las prioridades de los supervivientes de la catástrofe. Algunos países ya han ofrecido su ayuda. Entre ellos se encuentran Tailandia, Australia y Corea del Sur, que ha planteado la posibilidad de distribuir un millón de dólares (863.000 euros) en ayuda humanitaria. «Esta asistencia tiene como objetivo reducir las duras condiciones a las que se enfrentan las comunidades tras las pérdidas», ha señalado el Gobierno surcoreano en un comunicado.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, también ha ofrecido enviar ayuda, según ha informado el diario local The Jakarta Post. «Turquía está preparada para hacer todo lo que esté en su mano para ayudar a Indonesia a sanar sus heridas», ha manifestado el dirigente turco en su cuenta de Twitter.
La organización Oxfam prevé aportar ayuda a 100.000 personas, fundamentalmente alimentos, equipos de purificación del agua y de tiendas, indica Ancilla Bere, responsable de esa ONG en Indonesia. El acceso a las zonas dañadas es un gran problema, destaca el director del programa de Save The Children, Tom Howells. «Las organizaciones de ayuda y las autoridades locales se esfuerzan por alcanzar varias comunidades alrededor de Donggala, donde se prevé que habrá grandes daños materiales y posibles pérdidas de vidas humanas a gran escala», explica.
Sobre el terreno, los equipos de rescate trabajaban contrarreloj para hallar supervivientes y sacarlos de entre los escombros. Este lunes, los socorristas rebuscan entre los restos del hotel Roa Roa, donde se cree que entre 50 y 60 personas pueden haber quedado sepultadas. De momento, han salvado a dos personas en ese lugar, según una fuente oficial.
Muchos habitantes siguen buscando a sus allegados, desaparecidos, en los hospitales o en las morgues improvisadas. En el patio trasero de un hospital, decenas de cuerpos son alineados y recubiertos con lonas bajo el sol, mientras los heridos esperan al otro lado del edificio para ser atendidos.
